Le Pigeon Noir                           Toucan sur Mer

Les spécialités bruxelloises

Les friteries Amateur de frites, le Belge l’est au-delà de la raison. Il en mange chez lui et au restaurant. Rien ne remplace cependant les baraques à frites, dites friteries qui parsèment le territoire de la ville de bruxelles. Elles sont moins nombreuses que par le passé, mais le succès des sachets de frites un peu grasses n’a rien de folklorique. On commande la quantité que l’on souhaite, puis vient la question de l’assaisonnement. Les puristes les veulent salées, acceptent l’ajout de mayonnaise ou de pickles. La mondialisation a diversifié et multiplié les sauces comme des petits pains: il y en a vraiment pour tous les goûts.

Les croquettes de crevettes Croustillantes et moelleuses à la fois, les croquettes de crevettes sont des entrées de choix lorsqu'on va au restaurant. Secret jalousement gardé par certaines enseignes qui les confectionnent depuis des générations, la recette de ces succulentes bouchées a ses adresses de prédilection. Venue de préférence d'Oostende, les crevettes une fois enrobées de leur chapelure, s'agrémentent d'un zeste de citron et de persil frit.

Les moules Les moules sont de Zélande, ce qui n'a jamais dérangé personne, et ce ne sont ni les espagnoles ni les Bouchot qui ont la moindre chance de détrôner la casserole de 800 ou 1200 grammes qui fait fureur. Seul bémol, les prix  à la hausse  de notre moule ont hissé ce plat éminemment populaire  à des hauteurs coupeuses d'envie.

L'américain frites En France, on appelle steak tartare, nous, filet américain, la viande de bœuf hachée que la qualité exige coupée manuellement au couteau et écrasée à la fourchette. Les ingrédients d'appoint sont variables selon les cuisiniers. On l'accompagne obligatoirement de pommes frites. A la Villa Lorraine on a anobli la préparation en lui intégrant de la truffe.

Les Pralines Tradition belge des plus célèbre, le chocolat se savoure ici sous forme de  pralines, petite bouchée de ganaches, en manons,  pralinés, au massepain ou à la nougatine, voire rehaussés de morceaux de noix ou fourrés de noisettes. Des chocolatiers se sont lancés dans des gammes plus exotiques, mélangeant au chocolat les saveurs de thés, de cardamome, de gingembre, de violette ou de jasmin. Ces petites délicatesses se savourent finement et, choisir l'une d'entre elles dans un ballottin, tient toujours d'un suspens gustatif des plus agréable.

Les gaufres On dit qu'elle est, depuis toujours, un des mets les plus courants. On en trouvait à tous les coins de rue. Ce n'est plus le cas, mais la gaufre dite de Bruxelles, servie chaude, a gardé l'aura de sa garniture : poudrée d'un peu de sucre, elle est recouverte d'une Chantilly assez épaisse.

Les Marchands de caricoles Eux aussi, avec leur charrette, étaient bien plus nombreux il y a un demi-siècle. On aime les retrouver, dans presque chaque commune, sur les marchés. On les appelle marchands de caricoles, encore qu’ils proposent deux sortes de coquillages. La caricole est le nom bruxellois du bigorneau: cuite dans un court bouillon assez poivré. Elle cède le pas, chez les marchands ambulants, à un autre gastéropode, le bulot ou buccin, que nous appelons escargot de mer (il dépasse par sa taille l’escargot terrestre), cuit dans de l’eau assez salée. On retiendra que ce sont surtout des femmes qui sont en charge de ces charrettes jadis ambulantes, a présent le plus souvent attachées à un seul lieu de vente.